Die World Poker Tour – kurz WPT - ist eines der wichtigsten Pokerturniere der Welt. Ganz richtig ist das allerdings nicht, denn bei der WPT handelt es sich nicht um ein einziges Turnier sondern um eine Turnierreihe, die alljährlich an verschiedenen Lokalitäten zum Großteil in Nordamerika stattfindet. Das Finalturnier wird regelmäßig im April in Las Vegas ausgetragen und ist inzwischen zum zweitgrößten Pokerturnier weltweit geworden – damit macht die WPT der World Series of Poker (WSOP) ernstlich Konkurrenz.

Pokerturniere fürs TV

Die World Poker Tour wurde 2002 ins Lebens gerufen und von Anfang an im Fernsehen übertragen. Das war und ist ein wesentlicher Bestandteil des Tour-Konzepts: Durch die Medienaufmerksamkeit, die die WPT dadurch genießt, garantieren die Organisatoren und Investoren der Turnierreihe nicht nur, dass sie ihre Ausgaben wieder einspielen, sondern haben auch einen wichtigen Beitrag zum Pokerboom in den letzten Jahren geleistet. Gerade in den USA hat die WPT jährlich steigende Einschaltquoten – und auch die Teilnehmerzahlen wachsen stetig.

Texas Holdem für Profis und Amateure

Bei der World Poker Tour wird ausschließlich Texas Holdem gespielt. Eine weitere Besonderheit: Statt der üblichen acht Spieler wird der Finaltisch bei jedem Turnier mit nur sechs Spielern bestritten. Die Turnierreihe besticht gerade bei Amateurspielern, weil jeder, der sich ein Buy-In leisten kann, daran teilnehmen kann. Somit treffen immer wieder Gelegenheitsspieler auf die besten Poker Pros aus aller Welt – teilweise mit überraschenden Ergebnissen. Für Poker Pros ist die WPT jedenfalls inzwischen ein Muss geworden. Zu den Siegern zählen solche Berühmtheiten wie Howard Lederer und Daniel Negreanu. Abgehalten werden die Turniere hauptsächlich in den USA, zum Beispiel in Las Vegas und Los Angeles, aber auch europäische Städte wie London oder Paris stehen immer wieder auf dem Programm. Die Macher der World Poker Tour bemühen sich immer wieder, durch Neues und Aufregendes die Aufmerksamkeit der Pokergemeinde auf sich zu ziehen. Und das gelingt ihnen immer wieder. Ob mit Frauenturnieren oder einem „Walk of Fame“ für die erfolgreichsten Pokerspieler, die WPT wartete in jedem Jahr mit Besonderheiten auf. In einer Sache hat sie sich allerdings vor kurzem der großen Schwester WSOP angepasst: Auch bei der World Poker Tour erhalten die siegenden Pokerspieler seit 2008 ein Bracelet!